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    并没有燃烧。

    那张卡片以肉眼可见的速度发黄、卷边，像是在经历几十年的光阴加速。

    原本印着刻度的地方，黑色的墨迹开始游走，最终浮现出两行惨白的新字：“替一人，锁一魂。”

    角落的长椅上，林工像个提线木偶一样坐着。

    他双手死死捧着那个早已倒空的搪瓷杯，嘴唇干裂起皮，却机械地重复着“仰头、吞咽、擦嘴”的动作。

    “咕咚。”

    明明杯子里连一滴水都没有，他的喉咙里却发出了清晰的吞咽声。

    沈默走过去，目光落在老人的指甲缝里。

    那里残留着一丝不易察觉的蓝色粉末，和显微镜下的晶体同源。

    他没说话，直接用滴管吸了一滴超纯蒸馏水，滴在林工的手背上。

    水珠滚落，扫过那些粉末。

    粉末没有溶解，反而像油污一样迅速在水珠表面铺开，分裂成七个极小的圆点。

    既不沉底，也不扩散，就那么诡异地漂浮着，排列成了一个标准的勺状结构。

    北斗七星。指向死门。

    “林守业。”沈默突然喊了一声他的全名。

    林工浑身一震，那双浑浊的眼珠子极其缓慢地转动了一下，像是两颗生锈的轴承。

    “那天……雨很大。”林工盯着虚空中的某一点，声音沙哑得像是在嚼沙子，“他把伞塞给我的时候，手很凉，比那天的雨水还凉。他说……‘老林，你替我把这段路巡完，我就回家吃饭’。他说他儿子还在等他。”

    沈默的手指猛地攥紧了滴管，玻璃管壁发出不堪重负的细微脆响。

    “所以我去了。”林工的表情开始扭曲，像是在哭，又像是在笑，“我拿着他的手电筒，替他走完了那一千米。可是……可是我不记得我回来了。我不记得我是怎么走出那条管道的。”

    “也没人见过他出来。”沈默冷冷地接了一句。

    他转身大步走到中央控制台，手指飞快敲击键盘，直接连入了市档案馆那台常年不联网的冷存储服务器。

    这属于违规操作，但他现在顾不上了。

    屏幕上无数绿色的代码瀑布般冲刷而下，最终定格在1987年8月6日的一份人事调动记录备份上。

    那是一份早已被删除、只存在于底层逻辑里的“幽灵文件”。

    在那一天，“T079段安全监督员”这个岗位被盖上了鲜红的“撤销”印章。

    但在同一秒，系统自动生成了一个新的编制代码：“临时巡检协理”。

    编号：87。

    任职人一栏是空白的。

    沈默把这份记录直接投影到了实验室的白墙上，随手抄起一把勘查用的高功率紫外线灯，对着墙上的投影按下了开关。
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