法租界的西式洋楼办公室，陈设简约却尽显格调，靠墙的书柜摆满文书卷宗，透着几分书卷气。周怀安年近四十，一身深色西装熨帖规整，平头修剪得利落干净，鼻梁上架着细框金丝眼镜，手中握着一支玉石嘴烟斗，周身气质温和沉稳，活脱脱一位深耕学术的大学教授，任谁也看不出，他是汪伪安插在上海的核心心腹，专为日伪搜刮钱财、把控商界的狠角色。

    他伏案许久，将高嵩山身败名裂的始末、军统在沪上的暗查动向、上海医药市场的全盘数据，一一仔细审阅完毕，指尖捏着镜腿，疲惫地摘下眼镜，轻轻揉了揉酸胀的眼周，长长舒了口气。抬眼看向站在办公桌前的柳志，语气平缓，却带着不容置喙的威严：“你们之前做的事，确实太过火了。军统方面早就打过招呼，明里暗里警示过收手，可高嵩山自视甚高，全然不放在心上，严重低估了军统在上海的势力根基，最终落得那般不堪的下场，全是他自己酿成的恶果。”

    柳志垂首而立，神色满是惶恐与自责，连忙躬身应声：“先生所言极是，此事错不在他人，全是陈刚那厮急功近利，毫无道义底线。他不甘心屈居人下，绕过我直接投奔高嵩山，为了快速博取信任，竟拿小梅一家无辜百姓的性命当作晋升投名状。一步踏错，满盘皆输，不仅搅得沪上风雨大作，更是直接把高嵩山拖入了万劫不复的境地。戴老板的人手在上海根基深厚，向来睚眦必报，是我们有眼无珠，招惹了不该招惹的势力。”

    周怀安眉头骤然拧紧，手中烟斗轻轻敲击着红木桌面，发出清脆的声响，语气瞬间变得凌厉：“过往的过错不必再反复赘述，当下最紧要的，是尽快收拢各方资金，武汉方面催得万分紧急，日伪的资金亏空亟待填补，半分时间都耽搁不起。事到如今，你到底有没有可行的对策？”

    柳志心头一紧，不敢有半分隐瞒，沉声说道：“先生，如今沪上医药市场，早已被华夏药厂牢牢占据主导。他们的百愈丹药效实在、价格公道，深受底层百姓信赖，销路火爆到供不应求，直接挤占了咱们泰山商会旗下所有药铺的进口消炎西药市场，让我们的货品彻底滞销。早前我们费尽心思散播假药谣言，恶意打压华夏药厂，也只是在初期扰乱了些许市面，很快便被民众识破。如今市面上，百姓只认百愈丹，我们的西药无人问津，资金回笼遥遥无期。依我之见，华夏药厂这颗钉子一日不拔，我们在上海医药界便永无立足之地，长远来看，整个江浙地区的医药生意，我们也再无插手的可能。”

    “砰！”周怀安猛地拍案而起，脸上的儒雅温和瞬间消散，取而代之的是满腔怒火，厉声呵斥：“我要的是收拢资金、解决困局的办法，不是听你陈述这些人人皆知的现状！这些局面，我比你更清楚，我要的是破局之策！”

    柳志被怒斥得浑身一僵，脸色发白，低着头不敢辩驳，声音怯怯地回道：“先生息怒，我也是据实而言。前几日，张啸林亲自派手下动手，用汽车炸弹刺杀程东风，只可惜程东风身边护卫机敏，最终没能成功。”

    周怀安闻言，眼底精光一闪，怒火瞬间平息，神色归于平静，沉声追问：“这件刺杀之事，你与张啸林私下有过勾结串联吗？”

    “绝无此事。”柳志连忙摇头，急切辩解，“此事与我们没有半点牵连，纯是张啸林私下报复。我多方打探得知，程东风此前在杭州，除掉了张啸林的堂弟张啸山，两人结下死仇，张啸林一心报仇，才不惜动用这般狠辣手段，纯属私怨了结。”

    周怀安缓缓点头，指尖摩挲着温润的烟斗，心中已然盘算清楚。张啸林是沪上老牌黑道头目，手握大批江湖势力，又死心塌地投靠日本军方，黑白两道通吃。借他的手除掉程东风，既能让自己置身事外、不沾血腥，又能顺势拿下华夏药厂，垄断上海医药市场，快速收拢巨额资金，完美解决眼前的燃眉之急，实在是一举两得。

    “甚好。”周怀安语气平淡吩咐，“你即刻去安排，替我约见张啸林，就说我有一桩互利共赢的大事，要与他当面详谈。”

    “是，我这就去办，绝不耽误片刻。”柳志躬身领命，如蒙大赦，快步退出办公室，不敢多做停留。

    办公室内重归安静，周怀安坐回座椅，望着窗外渐渐暗沉的天色，眼底翻涌着算计与野心，他势要将程东风与华夏药厂，彻底掌控在手中。

    与此同时，沪上闹中取静的一处私宅，正是马博的居所。客厅整洁敞亮，陈设简单，马博一生独爱素白，此刻身着一身笔挺白西装，身形精瘦佝偻，那双麻雀小眼死死盯着桌上的股票交割单，看着上面一路走高的股价，嘴角咧到耳根，笑得合不拢嘴，满心满眼都是翻倍的银钱利润。

    站在他身旁的沈老四，是马博相交多年的平等合伙人，两人知根知底，彼此依靠却又互相看不上，从无上下级之分。沈老四身着素色长衫，面色淡然，瞥了一眼得意忘形的马博，随口吧唧了下嘴，语气平淡却直白：“这几天你按计划先护盘稳价，再逐步拉升股价，如今每股稳稳站上三块钱，操作还算稳妥，没出什么纰漏。”

    马博晃了晃手里的单据，尖细的嗓音满是抑制不住的得意：“那是自然！华夏药厂底子过硬，百愈丹是市面刚需硬货，口碑销路双好，这股票本就稳赚不赔，我这般操作，自然是万无一失。”

    沈老四斜睨他一眼，满脸不以为意，一口地道的洋泾浜上海俚语脱口而出：“侬也就沾了华夏药厂的光，凭侬那点半吊子操盘本事，也就糊弄糊弄市面外行。也就这药厂的货硬、口碑扎实，经得起折腾，换了旁的虚浮生意，侬这点野路子手段，早就在股海里栽得一败涂地了，哪还有如今这般得意的模样。”

    马博深知沈老四向来心高气傲，瞧不上自己的手段，却又离不开自己在钱庄、银号的人脉渠道，也不恼羞成怒，只嘿嘿一笑，不再多言，只顾着埋头盘算后续继续加大扫货力度，把股价拉得更高，赚取更多暴利。

    华夏药厂的办公室内，程东风独坐桌前，从杜鹃口中得知马博已顺利完成股票扫货、稳步拉升股价的消息，只是淡淡颔首，神色平静无波，没有多余的表态。这场不见硝烟的商界博弈，才刚刚撒开大网，周怀安的贪婪狠戾、张啸林的血海私怨、马博的逐利本性，各方势力已然悉数入局，他只需稳坐局中，静观其变，静待最佳收网时机。

    窗外夜色渐浓，上海滩的霓虹次第亮起，繁华喧嚣的表象之下，暗流汹涌不止，一场关乎市面格局、关乎生死存亡的暗战，才刚刚正式拉开序幕。