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    揣着这份期待，大军行至张飞此前攻下的三处营地，李整帐下的一个文吏来报，说缴获的俘虏、辎重都在最里头的营中。许褚遂过去看了看，俘虏了近百人，尽数被绑缚住，看押在雪地中。粗略看了下这片营地，一应设施较为齐全，想是因为有军队常驻此营，故而许褚还发现了营内有排水系统存在。

    介于此，许褚留了五百人驻扎在此，可接应之后从舒县运送来的辎重。

    随即大军开入合肥乡、里——汉时比较重要的县会筑高城，往往以官寺为中心而建，县城之外的乡、里并不在其中，许褚观察了下合肥的地貌，顿时收起了心中的那份期待，对郭嘉道：“奉孝，合肥境内的诸县，多丘陵岗地、低山残丘、低洼平原，又逢大雪，恐怕李整、张飞是不能在陆骏反应过来之前冲入城门了。”

    郭嘉点点头，这时前线送来军报，如许褚所料，李整、张飞迅速踏破守野敌军营地后，也是想到了有没有机会直接冲进城内，可因了地形的缘故，他们的骑兵速度优势无法施展，被敌军察觉，所以感到合肥县城下的时候，城门已经升起，城上的守卒业已乱纷纷地登上城墙防御。

    许褚等人亦都算得上老于行伍了，知道部队行军，就算是利用各种手段隐瞒踪迹，还是很难完全断绝消息，像眼下这样‘兵马抵达城下，城中居然还在匆忙部署防御’的情况，实际上已很难得。

    许褚于是决定，让李整命所部骑士绕着城郭疾驰，向城中高呼：“昭武侯、行虎牙将军、庐江太守许褚携步骑三万，上应天意，下顺民意，今欲救九江百姓于水火。吾等乃许侯先锋，折冲校尉部下，望城中士民能弃暗投明，开城相迎，则必秋毫无犯，倘若负城顽抗，待城破之日，定屠之以儆效尤。”

    屠城一说，身为后世人的许褚当然只是随口说说罢了，意在让合肥士民丧失斗志。

    李整接到军令，如是照做，合肥城内兵卒尚还算好，士人、百姓却闻之惊慌无措。

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    陆骏披甲按剑，肃立在堂中，左右站着他麾下的文臣武将，大部分人，甚至还没来得及换上甲胄、官服。

    作为九江郡最高军事长官，陆骏早就有了迟早和许褚一战的心里准备，只可惜他们的主心骨，扬州刺史陈温自去年入冬后就久病在床，以至于他和刘邈、朱皓三人不得不分工合作，一个驻守要镇合肥，一个治理九江郡北，一个留在历阳总揽州府政事。

    其坏处是，没有了陈温掌控大局，不论是他亦或是刘邈、朱皓，都不能很好地实行自己的方针政策，就在他们闻知许褚在全郡整饬吏治，在郡南与盗匪开战，周昕发兵春谷的时候，皆是暗中松了口气。熟料数月过去，非但刺史陈温的病情没有如他们希望般好转，更且在正旦的时候，许褚竟亲率主力，号称三万步骑，兵临合肥城下。
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